Recuerdos para el Profesor Asdrúbal Baptista, un pensador a tiempo completo...


Recientemente, apenas el jueves pasado (25/06/2020), Venezuela perdió una de las mentes más brillantes, más preclaras, más fascinantes de su vida económica e intelectual: Asdrúbal Baptista.
Profesores - IESA Escuela de gerencia con cuatro acreditaciones ...

Un hombre para el cual el calificativo más idóneo, por parte de todos quienes le conocieron a lo largo de su vida, siempre será de “gentleman”. Un hombre extremadamente culto, cuidadoso, riguroso, meticuloso, con un léxico pulido, esmerado, rico, agradable.

Baptista fue Economista, Abogado, Profesor (en Venezuela y fuera de ella), Historiador y un pensador a tiempo completo. Tenía la habilidad, como pocos, de poder aterrizar en sus clases y ponencias asuntos altamente complejos que él podía transmitir con ideas muy finas, muy claras, precisas, con un mensaje que encontraba puerto de llegada seguro y siempre salir de allí haciéndote pensar.

Con él son ya dos los economistas grado A+ que se nos van este año, en abril Emeterio Gómez y ahora Asdrúbal. Vaya 2020!!!

Su obra escrita nos queda, y es / será -para nuestro país- muy importante, porque Baptista fue de esos seres que le metió la lupa a nuestras bases económicas y al asunto petrolero como nadie. Esa obra -me atrevo a decir- no basta con leerla, la obligación es releerla, porque a cada tanto terminas encontrando ideas para seguir analizando y explotando (lo puedo decir con propiedad).

En Mayo 2014, Prodavinci publicó una entrevista que le hiciera Ramón Pasquier y que considero una verdadera joya (yo la disfruté desde el día 1 de publicada). Son apenas 18 minutos, en las que Pasquier le consulta por nuestra razón de ser como país, respecto a nuestro acontecer como Estado montado / fundamentado en petróleo (mira tú dónde estamos hoy y las ruinas que han quedado de nuestra industria); y en ella Baptista lanza algunas ideas fundamentales, dejando -en brevísimos minutos- preguntas abiertas de una profundidad absoluta, puesto que propone la reflexión respecto a nuestra existencia, si somos un Estado, si somos una Nación, si tenemos Riquezas, si tenemos Rentas y cómo nos apropiamos de ella, sobre nuestra condición de pisatarios o habría que proponer la discusión sobre si somos propietarios respecto al mar de petróleo sobre el que estamos montados.

Aquí les dejo esa entrevista, no para que se rompan la cabeza con tantos frentes abiertos, pero si para disfrutar de las palabras y la visual de un filósofo como Baptista.

Ver: 

USA vs China, hora de definiciones...

El año 2020 nos ha traído -inesperadamente- sorpresas a granel, pero sin duda el factor o episodio determinante en todo esto ha resultado el Covid-19... un virus que nos ha puesto, a todos, en una situación compleja, difícil, llena de episodios nuevos (como la confluencia de shocks negativos por el lado de la oferta y la demanda de manera simultánea), generando incertidumbre por doquier, y que obligará a muchos actores a hacer un alto ante una encrucijada determinante sobre asuntos políticos y económicos que plantearán, necesariamente, la lucha frontal que a partir de aquí tendrá lugar entre nuestro gigante del norte (USA) y el dragón asiático (China).
Estados Unidos vs. China: esto es la guerra... comercial

Ya, desde el mismo momento de la llegada de Trump a la silla de mando en la Casa Blanca, el asunto ha estado entre los issues de primer nivel del mandatario estadounidense, pero sin duda se han agravado a raíz de todo el evento de la pandemia.

Desde finales de los 90´s recuerdo los miles de fans y adeptos del modelo que promueve China, y vale decir que aunque los sigo observando sigo sin entenderlos, la verdad, o tal vez estén embelesados con aquel comentario, que nunca se ha confirmado, respecto a que el crecimiento de China es/fue tan fantástico que han salido de allí -en los últimos años- más de 1 millón de nuevos millonarios (personas en posesión de USD 1 millón o más); fans que han apostado desde entonces que China logrará poner en jaque a USA en el plano económico, y conseguirá la supremacía en ese estadio concreto.
EEUU Vs. China: 6 cosas que debes saber sobre su guerra comercial

Sólo por cultura general vale recordar que, China ostentó -por años- el puesto número 1 en materia de generación de riqueza, bienes y servicios, que podemos simplificar en aquello que se denomina Producto Interno Bruto (PIB)... sí, China figuró como tal en esta materia hasta, aproximadamente, 1868 cuando fue desplazado de la posición de liderato por, justamente, los Estados Unidos de América, una nación nueva, jóven, con un motor de crecimiento y bienestar únicos montado sobre la inventiva desatada con la Revolución Industrial.

Desde entonces a la fecha, ha corrido mucha agua bajo el puente, pero como resumen sintético podríamos decir que han recorrido, éstos dos países, una senda diametralmente opuesta: 

.- USA, montado sobre los pilares de la democracia, donde se ha valorado el esfuerzo, la inventiva, el conocimiento, la libertad de elección, la libertad de empresa, el desarrollo, a pesar de las críticas que algunos resentidos puedan esgrimirle; y por el otro 

.- China, un país que ha visto varios períodos violentos internamente, entre ellos uno muy largo como la guerra civil que libraran desde agosto de 1927 hasta octubre de 1949 (más de 20 años) y que derivó en que el Partido Comunista -liderado por Mao- se hiciera con el poder. Desde entonces, China ha destacado -en lo político- por constituirse en una dictadura sociocomunista, que ha visto pasar sólo 5 presidentes en más de 70 años de la llegada la revolución al poder, y en materia económica han pasado de vivir el hambre y la penuria que consiguiera al seguir fielmente los preceptos comunistas (de manos de Mao), a dar giros estratégicos hacia una "apertura" económica", que propiciara Deng Xiaoping a partir de 1979, que les permitió revitalizar su economía, adentrarse en una senda de consumo significativa, de crecimiento en sectores muy importantes; pero a pesar de ello yo, al menos, nunca la podría catalogar de "economía de mercado", porque en realidad existe un gran aparato estatal que es empresario, que promueve practicas diversas en su afán de crecimiento, a punta de subsidios, a punta de salarios bajos para una masa ingente cuasi esclava, envueltas en un sinfín de distorsiones.


Desde hace años éstos dos se observan de cerca, luchan, "compiten", ostentado USA el 1° puesto en materia de generación del PIB y China el 2° lugar, con estructuras industriales entrecruzadas, de cierta manera, interdependientes; pero con el Covid-19 y los efectos que se han desatado, la Administración Trump está en la decisión de promover el desacople con los asiáticos.
EEUU vs China: economías comparadas.

La película recién empieza, pero sin duda pondrá "a todos en el globo" en la necesidad de tomar partido, de tomar decisiones... o con uno o con otro, porque pareciera no podrán existir medias tintas.

Las pretensiones de China por el liderato en la materia no son nuevas, sus estrategias para alcanzar el objetivo tampoco, y en ese sentido han ido desarrollando desde hace, al menos 20 años, su aterrizaje económico/político/institucional en países a lo largo del globo para buscar aliados que les garanticen acceso a bienes básicos, acceso a insumos estratégicos, mercados donde colocar sus mercancías y apoyos irrestrictos en los órganos multilaterales de los que participan (ejemplo: Naciones Unidas, OMS, entre otras).
La Organización Mundial de la Salud se somete a China

La conquista de China ha sido silente, algunos especialistas la han llamado "La Nueva Ruta de la Seda", para la mayoría de la gente ha sido disimulada, se han movido de manera discreta aunque sus aportes monetarios en esa compra de socios no sean para nada pequeña o despreciable. En lo personal creo que, ellos sí han estado ejecutando una política del nuevo colonialismo en el orbe, aunque las quejas al respecto siempre se le han endosado a USA.
La nueva Ruta de la Seda, la apuesta de China para ser una ...


Por ejemplo, China se han apropiado de buena parte del África. Ha entrado en cada Estado (salvo unas notables excepciones) y les ha puesto a disposición sumas enormes de recursos para que sus gobiernos ejecuten obras de infraestructura, logren el acondicionamiento para su soporte institucional o sencillamente logren apertrechar a su régimen de turno en el poder. De cuánto estamos hablando?... por mencionar algo... entre 2005 y 2015, las inversiones chinas en África daban cuenta de más de USD 220.000 Millones en "préstamos".


En Europa han hecho, exactamente lo mismo... Allí, en Europa del Este, enmarcados en esa Nueva Ruta de la Seda, han ido configurando el Grupo de 17+1, un grupo donde China pudiera estar generando influencias decisivas sobre un corredor de países que van desde el Mar Báltico hasta el Mar Mediterráneo.

En Latinoamérica, China ha entrado también. Uno de los mejores ejemplos ha sido Venezuela, cuando de manos del gobierno de Hugo Chávez se fueron generando préstamos discrecionales por montos cercanos a los USD 50.000 Millones (o más); y así otros tantos puntos en la Región.
Presidentes de Venezuela y China reafirman nexos ante Covid-19 ...

Como decía antes, esa intrincada red de relacionamiento entre China y otros Estados Nación a lo largo del orbe, se ha ido dando cada vez con mayor fuerza, buscando China apoyos incondicionales ante sus pretensiones. Todos esos paquetes de estímulos para propiciar ese "club de amigos" se ha dado con un par de características muy singulares:

1) El crecimiento económico que puede haber propiciado la inversión de China en estos países, por ejemplo en África, no han supuesto mayores cambios en el índice de desarrollo humano y menos en el respeto a derechos humanos. Al día de hoy, el 60% de la población en África están bajo la condición de "pobreza extrema" (personas que ganan USD 2 o menos al día), otro 20% resulta en una población que fluctúa dentro de la pobreza
 al ganar entre USD 2 y USD 4 al día, por mencionar algún dato; y

2) China ha promovido estas asociaciones con los gobiernos de turno, sin preguntarle a los receptores nada respecto a su historial político, nada sobre su respeto a DDHH, nada sobre sus niveles de corrupción, menos sobre sus planes de gobernabilidad y transparencia; porque en definitiva no les importa!!!

El mensaje de fondo enviado por China es: ven, asociate conmigo, puedes crecer, puedes conseguir ciertos niveles de bienestar; sin tener que jugar a la democracia... mírame a mí, no lo soy, no creo ni promuevo la democracia y nos ha ido bien.
China: el perfecto Estado totalitario de alta tecnología

Este mensaje, sin duda, lo ha acentuado en los últimos años el actual mandatario del país asiático (Xi Jinping). Desde que Jinping llegara al poder (14 de marzo de 2013) ha ido desarmando internamente todo el aparato de participación del "partido único chino". Ha ido cercenando los mecanismos de participación que tenían los afiliados al partido y eliminando el liderazgo colectivo. Jinping ha suprimido las limitaciones para el ejercicio de la primera magistratura (las reglas del juego), y ha ido reforzando el sistema autoritario que le permita asegurar sus opciones del poder por lo que le reste de vida. Por decirlo sintéticamente, ha ido perfeccionando los mecanismos para convertirse en un "tirano global". 


Como decía, el mundo al completo se va a tener que enfrentar a la disyuntiva de tomar decisiones, de tomar partido, de elegir qué quieren ser y hacer. Tendrán que esgrimir, con fuerza, si optan por:


.- La libertad, la democracia, la justicia, la capacidad de elegir, la opción de decidir tu destino, tener libertad de empresa, luchar por la transparencia y el trabajo constante por el respeto a los DDHH; o


.- La aceptación de una nueva esclavitud, la aceptación de las leyes que imponga el tirano mundial, la aceptación de la falta de información y transparencia, formar filas para vivir la nulidad decisoria sobre tus opciones de vida, y aceptar con agradecimiento las migajas que te puedan dar, desde la cima del poder, para que te mantengas con vida y sigas trabajando (en calidad de servidumbre).


Probablemente para muchos China sea una caja de pandora, un elemento desconocido a pesar de que sea un país enorme -con casi 9,6 millones de km2-, además de un montón de gente (más de 1,4 Mil Millones de personas y contando), de la que llegan a diferentes puntos del orbe un número cuantioso de productos terminados, pero dejo para que asienten la reflexión dos anécdotas que espero sirvan para entender lo complejo que puede ser aceptar quedar bajo su poder, aceptar quedar en sus manos:

1) Hace ya algunos años estuve haciendo estudios en una Escuela de Negocios en España en la Región de Valencia. Allí, en los primeros meses, tuvimos un curso de Cultura Europea en la que participaban los alumnos de todos los máster's de la institución, y al final del mismo, los alumnos, independientemente del máster que cursábamos, se agruparon por país, y armamos una presentación para darle a conocer al resto, las bondades de nuestro lugar de origen. En ese momento, participaban dos alumnas bastante jóvenes de China Continental, y cuando les tocó su oportunidad dieron una exposición bastante cargada de nacionalismo, de sentido patriótico (nunca supe si era hijas de algún dirigente de la nomenclatura), y la final de la exposición, en un tono muy militarismo comentaron que "por cierto, Hong Kong, el Tibet y Taiwán son nuestros, y estaremos siempre en la disposición absoluta de aplicar la fuerza para recuperar por completo nuestros territorios, y liberar las dudas de cara al resto del mundo"... ese mensaje marcó; y

2) En la región de Sinkiang, al oeste de China, el gobierno central de China mantiene desde 2016 una persecución feroz contra la minoría uigur de ascendencia musulmana. Hoy día allí existe, aproximadamente, 1 millón de personas literalmente encerradas en verdaderos ghetos que ellos (los chinos) califican de "centros de re-educación" (?) donde están obligándoles a cambiar sus formas, sus hábitos, sus creencias, apelando al reacondicionamiento mental de esas minorías para anular cualquier foco de perturbación que cuestione o ponga en dudas la validez de sus estructura de poder.      

Termino este artículo comentando que, puede que muchos de los que lean estas líneas piensen que éstas son exageraciones, puede que muchos no vean el juego en el que estamos inmersos (aún sin querer), puede que no entiendan cómo se han ido moviendo las variables de decisión o cómo engranan las piezas de esta maquinaria; pero tarde o temprano -seguramente más lo segundo que lo primero- nos encontraremos de frente con esa disyuntiva, con la necesidad de tomar partido, con el imperativo de ir a un lado o al otro. En ese sentido, tres comentarios finales:

1) La estrategia neo-colonial por parte de China (y otros amigos de ese bando) es tan real que hoy existen países en África que han cedido espacios territoriales para que éstos cobren sus préstamos; y en Latinoamérica -sin ir muy lejos- pienso que Venezuela, que atraviesa un período oscuro y destructivo de manos del chavismo-madurismo que ya cuenta con 21 años en el poder, se está a un tris de ser declarada "colonia" (de China, de Rusia, de Irán y de la cercana Cuba);

2) Francisco de Miranda dijo alguna vez que "La tiranía no puede reinar sino sobre la ignorancia de los pueblos"; y

3) "No es la tiranía lo que deseamos, sino la paz justa, limitada y un gobierno federal", Alexander Hamilton.
Democracia - Chile Para Niños. Biblioteca Nacional. Chile

En ustedes reflexionar, hacer filas y poner manos en acción, 

Rafael Simón Hernández J.

Reflexiones tempranas (de marzo 2020) respecto al episodio COVID-19

Quiero comenzar diciendo, con absoluta honestidad, que tenía muchísimo tiempo sin estar sentado frente al blog para escribir (sorprendentemente, han pasado varios años), para plasmar ideas ante la oportunidad que me brinda este espacio, para intentar ganarle la partida a una hoja en blanco que puede resultar muchas veces aterradora, pero aquí estoy, con el impulso para intentar retomar esta opción que bien sirve de ejercicio liberador, de catarsis.

Por el título sabrán, de manera inmediata, que me referiré en esta ocasión a ese evento tan peculiar que ha puesto el mundo al revés, literalmente... un fenómeno que viene avasallando espacios desde el último trimestre del año 2019 y que hoy, a estas alturas, a 16 de junio de 2020, tiene a buena parte del planeta aún paralizado, acongojado, sumido en una incertidumbre muy aplastante.

Reflexiones Tributarias: La Crisis como Motor de Cambio - IUS 360No obstante vale decir que, los párrafos que encadenaré a continuación han sido elaborados / confeccionados / armados desde finales de marzo del 2020 (aproximadamente durante el 23 o 24 de marzo de este año), y fueron hecho como unas "reflexiones tempranas" (tal cual) de mi parte para dar respuesta a algunos compañeros que, viviendo en España y UK, preguntaban mi particular opinión sobre esta pandemia del Covid-19... Hoy creo que es válido dejarlas por aquí, antes que desaparezcan en las extensísimas conversaciones del WhatsApp donde, seguramente, terminarán perdiéndose.

Esos párrafos en modo "reflexiones tempranas" irán por ello en cursivas para especificar y respetar el momento de creación. Empezamos:

Ciertamente, el tema de la pandemia en la que nos ha envuelto el Covid-19 ha sido una tragedia que tiene promotor, con nombre y apellido: China, y en ese sentido, espero que se le haga -en algún momento- responsable de toda esta tragedia, se le condene, porque han jugado, desde y a partir de la ciencia, a poner en vilo la salud de un sinnumero de personas en el globo... Sin ir muy lejos, miremos a Italia y la misma España.

Desde el principio de esta crisis, me han preocupado varios asuntos, q pueden caer tanto en el ámbito de la filosofía y el derecho como en el de la economía... Me preocupaba (y preocupa) desde el inicio, los niveles de información y/o desinformación por los q hemos ido transitando. Mucha gente hablando tonterías, sin consideraciones (en las primeras etapas) científicas, con mucha ligereza respecto al virus, y con medidas de prevención erráticas, lo cual hizo del fenómeno algo mas que desastroso.

Me preocupan mucho también, las limitaciones que se han ido dando a libertades públicas esenciales, porque cuando aparecieron los muertos por el virus fue, relativamente sencillo hacer que la gente saliera de las calles, se confinara en sus habitáculos y se paralizaran todas nuestras vidas. Eso creo que mas de un Estado puede estar pensando aprovecharlo para el futuro inmediato, con el peligro que esto representa, porque puede / podría estar transformándose estados democráticos en democráticos a medias o en semi-autoritarios... Por supuesto, espero estarme equivocando!

Creo que el mundo, después de esta crisis, será distinto, será diferente, va a cambiar mucho; y allí voy en camino contrario a como terminaba su vídeo un gran economista español del que pase un vídeo en estos días (Trias de Bes)... El opina que volveremos a lo mismo; yo no tengo esa impresión, porque con esta jugada, China está buscando moverse por una trocha en busca de ser el poderoso global, en aplicar una de arrebatar el 1' puesto como economía mundial, lucha que tiene contra USA, pero que no creo (ni a balazos) que el catire (Trump) se quede con esa; así que tendremos guerra, al menos comercial, por un buen rato y se van a ir dando los esfuerzos para, junto a esos contendores (USA por un lado y China+Rusia por el otro) tratar de configurar un nuevo orden para el globo.

Los efectos desde la economía son y serán brutales. La parálisis asombra, y lo nuevo es que estamos en una tragedia que afecta tanto el lado de la oferta como el lado de la demanda. Eso es nuevo para todos nosotros, incluso, diría que desde que el mundo es mundo, y eso hará que se vayan tomando medidas muy a ciegas y muy erráticas para intentar resolver aquello!!!


Los Bancos Centrales están (y estarán) imprimiendo cualquier cantidad de dinero (inorgánico, sin respaldo) y eso hará que -a menos que esos Bancos y los Gobiernos respectivos tengan un plan muy afinado de rescate para ese dinero en calle- reaparezcan por el globo episodios de inflación, se reavive el fenómeno, tema perverso que era ya un tema superado en muchas partes del globo. Lo bueno es que, nosotros como venezolanos, somos expertos viviendo en medio de ese fenómeno, pero igual hay que estar muy atentos.

Advierten que India experimenta fuerte aumento en tasa de inflación

Me preocupa también desde la teoría de los incentivos, desde la arista de quienes nos hemos formado en un arte que busca la optimización de resultados y beneficios, la tentación en la que pueden entrar diferentes gobiernos en el orbe al habérseles permitido, en medio de esta crisis y en principio de manera coyuntural, "tomar" empresas y sectores considerados estratégicos (ha pasado con mucha fuerza en UK, en Francia, etc). Eso puede devolvernos (Dios quiera que no) a esos Estados hipertrofiados, creyéndose empresarios, cuando estamos conscientes de que los Estados, extrañamente,  entienden de incentivos, de optimizaciones, de competencia, entre otras.

El efecto que podría tener para la gigante mundial Glencore la ...

Por último, ha quedado patente la fragilidad de todos los Estados en materia de infraestructura sanitaria como para atender, sin entrar en crisis, una emergencia como ésta. Tendrá que verse, si de aquí en adelante, se dedican mas recursos a la investigación y al desarrollo en el área de Salud (?), habrá que ver si se invierte más en infraestructura medica (?), si se hacen inversiones cuantiosas en materia de prevención (?), etc.

De tal manera que dejo aquí algunas consideraciones de mi parte, con algunas interrogantes abiertas respecto nuestro futuro inmediato, por los resquemores que tengo respecto a: 
1) Limitaciones a libertades públicas;
2) Limitaciones a la información;
3) Reformulación de los Estados democráticos;
4) Restricciones a las opciones de movilidad en el globo;
5) Primeros pasos para algún mecanismo de Governanza Supranacional al elegir bandos en medio de la disputa global;
6) Inflación; 
7) Limitantes a libertad de empresa y competencia, así como
8) Fragilidad institucional

Dejo para el cierre, la frase con la que finalizaba mis comentarios para esos amigos en esa oportunidad: Tenemos tarea para el Hogar!!!